Léo Cohen-Paperman met en scène les présidents de la Ve

Et si l'histoire de la Ve République ne se lisait pas seulement dans les manuels de droit constitutionnel ou les archives électorales, mais sur les planches d’un théâtre ? Avec son ambitieuse série de spectacles intitulée « Huit Rois », le metteur en scène Léo Cohen-Paperman entreprend une traversée dramatique et satirique du pouvoir suprême en France. Jusqu'au prochain scrutin présidentiel, cette fresque explore la trajectoire de ceux qui ont dirigé le pays depuis 1958, rappelant que chaque chef d’État incarne, au-delà de son style propre, les angoisses et les aspirations de son époque.

Une fresque théâtrale pour revisiter les huit monarques républicains

Le théâtre s'est toujours nourri de la tragédie du pouvoir, des souverains shakespeariens aux drames cornéliens. Dans un entretien accordé à Franceinfo Politique, Léo Cohen-Paperman explicite sa démarche : aborder les huit locataires de l’Élysée sous la Ve République à travers le prisme de la comédie, sans jamais verser dans la charge facile ou la caricature stérile. De Charles de Gaulle à Emmanuel Macron, chaque figure constitue un chapitre d'un vaste récit national où le rire sert d'instrument d'élucidation critique.

Le titre du cycle, « Huit Rois », met immédiatement en lumière l’ambiguïté fondatrice de notre régime politique. En confiant la clé de voûte institutionnelle à un individu doté de pouvoirs considérables, la Constitution de 1958 a institué une monarchie républicaine que l’élection au suffrage universel direct, adoptée en 1962, a sacralisée. En observant les déchirements des cabinets ministériels, les doutes intimes et les manœuvres élyséennes, le projet théâtral invite les spectateurs à prendre de la distance avec le flot continu de l'actualité politique pour saisir la continuité des mécanismes de domination.

Le chef de l’État, symptôme et miroir de la société française

L’une des thèses centrales défendues par le metteur en scène repose sur le statut réflexif du pouvoir exécutif. Un président n'arrive jamais aux responsabilités par hasard ; il est le produit d’un contexte socio-économique et le reflet des désirs collectifs d'une époque donnée.

L'autorité patriarcale et restauratrice du général de Gaulle répondait aux traumatismes de la Seconde Guerre mondiale et de la décolonisation. La modernité giscardienne traduisait l'émergence d'une société de consommation libéralisée et rajeunie. Les deux septennats de François Mitterrand ont capté l'espérance sociale avant de composer avec le désenchantement économique, tandis que Jacques Chirac incarnait une bonhomie rassurante face aux turbulences de la mondialisation.

Plus récemment, le quinquennat agité de Nicolas Sarkozy a symbolisé le culte de la vitesse et de la performance individuelle, auquel a succédé la tentative de « normalité » de François Hollande, rattrapée par les crises géopolitiques et terroristes. Enfin, l'avènement d'Emmanuel Macron en 2017 a cristallisé la tentation managériale et le dépassement des clivages traditionnels. À chaque étape, les citoyens retrouvent au sommet de l'État un condensé de leurs propres contradictions.

Quel profil pour le neuvième souverain à l'horizon 2027 ?

Cette rétrospective artistique résonne fortement avec les échéances démocratiques à venir. Alors que le calendrier électoral rapproche inéluctablement les Français du terme du second mandat d'Emmanuel Macron, l'interrogation quant à la nature du prochain chapitre politique devient omniprésente. La Ve République se trouve à la croisée des chemins, marquée par une fragmentation sans précédent du paysage partisan et une défiance croissante envers la verticalité du pouvoir.

Les différentes forces en présence s'activent déjà pour préparer la succession présidentielle. Les candidats potentiels s'efforcent de capter l'humeur du pays : recherche d'autorité, demande de protection sociale, exigences écologiques ou volonté de rupture institutionnelle. Dans le même temps, les études d'opinion et les sondages mesurent régulièrement l’usure de la fonction présidentielle telle qu'elle est pratiquée aujourd'hui, posant la question de l’avènement d’une VIe République ou d’un rééquilibrage profond au profit du Parlement.

Le travail de Léo Cohen-Paperman démontre que le débat sur le futur président ne peut faire l'économie d'un examen lucide de ce que les Français attendent d’un dirigeant. En persistant à chercher un sauveur providentiel tous les cinq ans, le corps électoral s'expose mécaniquement à la déception, tant les défis contemporains dépassent la seule volonté d'un individu retranché au Palais de l'Élysée.

Le spectacle vivant comme outil de maturation civique

Face à la désaffection civique et à la tentation de l'abstention, le détour par la scène théâtrale propose un espace précieux de délibération collective. Loin des plateaux d'information en continu et des invectives numériques, le théâtre recrée une communauté de regard où les spectateurs peuvent juger, rire et s'interroger sur leur propre responsabilité électorale.

En tendant ce miroir républicain aux citoyens, « Huit Rois » ne cherche pas à délivrer de leçon partisane ni à réécrire l'histoire au profit d'un camp. L'œuvre invite chacun à s'emparer de son statut de citoyen pour ne plus subir l'action des gouvernants comme un destin tragique, mais pour la comprendre comme une construction démocratique réversible. Une prise de recul indispensable au moment où la France s'apprête à choisir la personnalité qui écrira la prochaine page de son histoire républicaine.